Van Nature heet het koffietafelboek dat de tweeëntwintig Nationale Parken in Nederland beschrijft, waarvan er twee nog in oprichting zijn. Maar door de eeuwen heen heeft juist de hand van de mens de parken mede gevormd: turfwinning en landbouw hebben nog altijd herkenbare sporen achtergelaten. Verdroging en stikstofdepositie doen wat minder in het oog lopend net zo goed hun invloed gelden.

Het droge weer van de afgelopen maanden verhoogt de kans op brand in de natuur. Brandweer Nederland wil ingrepen in het landschap om te voorkomen dat branden in bos, heide en duinen onbeheersbaar worden. De natuur zo inrichten dat brand altijd beheersbaar blijft, vergt tientallen jaren en misschien wel een halve eeuw. ‘Er is een aanpak nodig vergelijkbaar met de Deltawerken.’

De palingstand in de Europese wateren is sinds de jaren tachtig sterk achteruitgegaan. Sluizen, krachtcentrales en gemalen maken het de volwassen dieren lastig naar zee te trekken voor de voortplanting. Glasaaltjes, die in het voorjaar aan de kust arriveren, kunnen het zoete binnenwater maar moeilijk bereiken. Wetenschappers zoeken met hulp van vrijwilligers naar de knelpunten.

Al een halve eeuw volgt Wim Schipper het wel en wee van de kiekendief. Na zijn promotie in 1978 bleef hij de vogels observeren vanaf het voorjaar tot aan het eind van de broedperiode. De natuur fascineert hem al sinds zijn jeugd. Hij geniet intens van wat hij ziet en hoort en ondergaat dat als ‘een geloofservaring’. ‘Ik zie in veel dingen in de natuur Gods grootheid.’